Nach der Karriere ist vor der Karriere!
Sie weiß, was sie will und geht unbeirrt ihren Weg – auch nach dem Ende ihrer Karriere als Spitzensportlerin. Als Biathlon-Expertin der ARD wird Kati Wilhelm in der Saison 2010/2011 vor die Kamera treten und ihre Erfahrungen an die Zuschauer weitergeben. „Nach elf Jahren Leistungssport kann ich mir momentan keinen besseren Job vorstellen“, sagt die Thüringerin.
Sympathie gepaart mit Können und ungebremsten Ehrgeiz: Diese Eigenschaften werden Kati Wilhelm auch in den kommenden Monaten zugutekommen. Hinzu kommen ihre Erlebnisse aus ihrer Zeit als aktive Sportlerin. Ortswechsel, neue Trainer, Niederlagen und Terminstress: Kati Wilhelm hat in den vergangenen Jahren einige Umstellungen erlebt – und bestens bewältigt. Gerade in den Momenten, als die Aufmerksamkeit besonders auf sie gerichtet war, hat Kati bewiesen, dass sie dem öffentlichen und persönlichen Druck gleichermaßen standhalten kann. Diese mentale Stärke haben immer auch ihre sportlichen Erfolge unterstrichen.
Denn ein Blick auf die Titelsammlung zeigt: Die Steinbach-Hallenbergerin hat so ziemlich alles gewonnen, was es zu gewinnen gibt. Mit drei Gold- und drei Silbermedaillen ist sie die beste Biathletin bei Olympischen Spielen überhaupt. Mit der Bronzemedaille für ihre Staffel bei den Olympischen Winterspielen 2010 in Vancouver setzte Kati Wilhelm einen würdigen Schlusspunkt hinter eine herausragende Karriere. „Ich habe alles erreicht, was es zu erreichen gibt. Die Spiele in meinem Lieblingsreiseland Kanada waren noch einmal ein Höhepunkt, aber nun ist es an der Zeit, die Biathlonstrecke jüngeren Leuten zu überlassen.“
Doch nicht nur ihre zahlreichen Erfolge sind es, die Kati Wilhelm zu ihrer großen Popularität verholfen haben. Vielmehr ist es ihre fröhliche, aufgeschlossene Art, mit der sie vielen Dingen im Leben begegnet. Wer sie trifft, stellt schnell fest, dass die junge Frau das Leben neben und nach dem Spitzensport nicht aus den Augen verloren hat. Trotz aller Trainingskilometer und Materialtests, Autogrammstunden und Sponsorentermine schaffte und schafft sich die ehemalige Leistungssportlerin ihren Freiraum. Ausgiebige Shopping-Touren gehören genauso dazu wie Reisen in ferne Länder mit ihrem Lebensgefährten Andreas Emslander.
Auszeiten sind jedoch selten für die Powerfrau – selbst nach ihrem Karriereende. Wenn sie nicht gerade Sponsorentermine absolviert oder Interviews gibt, feilt sie am Abschluss ihres Studiums an der FH Ansbach, das sie im Jahr 2011 mit dem Titel „Bachelor of Arts in International Management“ abschließen wird. Das theoretische Wissen stellt für Kati Wilhelm eine wichtige Basis für die Zeit nach ihrer Karriere als Sportlerin dar, ein Praktikum beim rbb bereitete sie zudem praktisch auf ihren ersten Job bei der ARD vor. Auch nach ihrer Saison als Biathlon-Expertin kann sich die frühere Wintersportlerin vorstellen, im Medienbereich zu arbeiten: „Obwohl ich weiß, dass ein wahnsinnig stressiger Job auf mich warten würde. Aber daran bin ich ja gewöhnt, und ich brauche durchaus eine Beschäftigung, die mich fordert.“
Eines ist jetzt schon offensichtlich: Mit ihrem fröhlichen, unkomplizierten Wesen kommt Kati gut an, vor allem bei Kindern. Ihnen stand sie auch früher besonders gerne Rede und Antwort: „Gespräche mit Kindern sind lustiger, aber häufig auch herausfordernder als Interviews mit Journalisten. Kinder sind so herrlich unbeschwert und offen; da kann man sich als Erwachsener manchmal ein Scheibchen abschneiden.“ Schon 2008 übernahm sie im Rahmen einer Aktion von „Focus Schule“ die Patenschaft für eine niedersächsische Fördereinrichtung und absolvierte ein Lauftraining mit den Schülern. In diesem Jahr repräsentiert sie bei einer Aktion der FH Brandenburg junge Frauen, die Beruf und akademische Ausbildung unter einen Hut bekommen.
Kati Wilhelm ist ein Idol unserer Zeit – und das wissen zahlreiche Unternehmen für ihre eigene Kommunikation zu schätzen. Auch sie bringen das Gesicht der bekannten Sportlerin zurück in die Wohnzimmer, während diese als Testimonial Emotionen, Kompetenz und Qualität vermittelt. E.ON Ruhrgas, Bogner und Löffler zum Beispiel, oder Knauf Bauprodukte und Soehnle, die mit der Hobby-Heimwerkerin werben beziehungsweise auf den Wellness-Anspruch der ehemaligen Leistungssportlerin setzen.
Die anstehende Biathlon-Saison 2010/2011 ist Kati Wilhelms erste nach ihrem Abschied vom Spitzensport, und dennoch ist sie richtungsweisend. Auf das „Rotkäppchen“ warten neue Herausforderungen: zwar ohne Langlaufstöcke, dafür aber mit dem Mikrofon auf Medaillenjagd.
